Die Begleitforschung unterstützt die Partner in den Projekten des Technologieprogramms bei übergreifenden Fragestellungen des Einsatzes autonomer Systeme in der Industrie. Dazu gehören rechtliche Themen wie Haftung und Zertifikation, die Anpassung der Arbeitsprozesse und Arbeitsplätze, die Überleitung von Forschungsergebnissen in Standardisierung und Normung sowie die Entwicklung geeigneter Software-Architekturen. Außerdem erstellt die Begleitforschung Kurzstudien zu aktuellen Themen rund um Industrie 4.0 und erarbeitet bei Bedarf gemeinsam mit den Projektpartnern Strategien für die wirtschaftliche Verwertung der Projektergebnisse.
Das Institut für Innovation + Technik in der VDI/VDE-IT ist Konsortialführer der Begleitforschung.